лайм [Off] (09.12.2014 / 22:55)
Лайм, вопреки распространенному убеждению, совсем не разновидность лимона, а один из его цитрусовых «родственников», точно такой же, как апельсины и мандарины. Ученые выдвинули гипотезу, что лимоны появились как результат природного скрещивания лайма и других цитрусовых, поэтому получается, что лайм является своеобразным предком лимона.

Визуально эти два фрукта действительно довольно похожи как по форме, так и по окраске, ведь лаймы могут быть и зеленого, и желтого цвета. Произрастают они на сравнительно небольших колючих деревьях высотой до 5 метров.

Лайм защищен более тонкой кожицей, чем лимон, у свежего плода она крепкая, гладкая и блестящая. Цвет кожуры чаще всего бывает зеленым, мякоть того же оттенка нежная, сочная, с четко выраженными гранулами. Он более сочный, чем лимон, и в большинстве случаев обладает более кислым вкусом. Хотя надо сказать, что есть несколько сортов лайма, различных по вкусовым характеристикам: и сладковатые, и горьковатые, и очень кислые.

Плоды лайма достигают не более 6 см в диаметре. По вкусу лайм значительно кислее других цитрусовых, даже лимона. Мякоть лайма зелёная и сочная. В зависимости от сорта и степени зрелости кожура лайма может быть зелёной или жёлтой. Лайм выращивается повсеместно в тропическом и субтропическом климате.

В Австралии растёт лайм с маленькими, круглыми или вытянутыми плодами. У некоторых австралийских лаймов красная мякоть.

В странах Азии распространены кафирский, персидский лайм и рангпур. В Мексике растёт мексиканский или Вест-Индский лайм. В Средиземноморье выращивают сладкий лайм, называющийся также «лиметта».

Лайм успешно используется для создания гибридов: лимонайм (лайм с лимоном), лаймкват (лайм с кумкватом).

Главная ценность лайма в его богатом свежем аромате и очень кислом вкусе. Эти качества делают его важным ингредиентом в кухнях Мексики, Вьетнама, Таиланда и Ирана. Как и лимон, лайм хорошо сочетается с мясными блюдами и обеспечивает усвоение железа. В салатах лайм особенно вкусен в соседстве с яблоками, грушами, абрикосами, персиками.

Лайм - один из прекраснейших источников витамина С. Благодаря этому его употребление помогает укрепить иммунную систему, снижает вероятность заболевания атеросклерозом, нейтрализует избыток холестерина, способствует выработке коллагена, тем самым продлевая молодость организма.

Лайм – хороший помощник для преодоления простуды и гриппа, он способствует скорейшему выздоровлению, активизируя защитные силы организма. Можно применять его и для предотвращения недостатка витаминов в организме, и для снижения повышенного артериального давления.

Цедра, сок и масло лайма используются для ароматизации напитков и десертов. Фигурно вырезанная цедра используется для украшения коктейлей.

Сушеные плоды и листья лайма входят в состав многих иранских смесей специй. В Индии целые плоды лайма маринуют или засаливают.

Кроме кулинарии, экстракт лайма используется в парфюмерии и ароматерапии.

Сок лайма очищает, тонизирует и отбеливает кожу, разглаживает морщины, лечит нарывы, угри и бородавки, укрепляет волосы и ногти. Все части лайма обладают антисептическим, антивирусным и противоревматическим свойствами. Лайм эффективно снимает боли в горле, желудке и кишечнике, успокаивает и нейтрализует последствия стресса.

Сок лайма содержит 6–8% лимонной кислоты. Плоды лайма очень богаты витамином С, железом и кальцием.

В XIX веке британцы получили прозвище «Limey» из-за обычая британских моряков жевать ломтики лайма, дабы предотвратить цингу.

В Индии верят в способность лайма прогонять злых духов. Кусочки лайма вешают над больным, чтобы ускорить выздоровление.